Поки американська компанія SpaceX миготить в новинних стрічках зі своїми ракетами багаторазового використання, Китай оголосив, що веде роботу над ультразвуковим космопланів - літальним апаратом нового покоління.
Китайська корпорація космічної науки і техніки (CASTC) починає масштабні наукові дослідження в області високих технологій. На заміну застарілого Space Shuttle буде створений новий космічний корабель з гібридними двигунами комбінованого циклу. Він зможе злітати зі злітно-посадкової смуги і відправлятися зі звичайного аеропорту прямо на навколоземну орбіту.У гібридних двигунах комбінованого циклу цього "космічного літака" будуть використовуватися турбовентиляторні або турбореактивні двигуни. Завдяки їм космоплан буде здійснювати горизонтальний відрив від поверхні злітно-посадкової смуги. Після того, як апарат підніметься в повітря, буде запускатися прямоточний повітряно-реактивний двигун (ПВРД). У міру збільшення швидкості він буде переходити в режим гіперзвукового прямоточного повітряно-реактивного двигуна (ГПВРД), який розжене космоплан до надзвукової швидкості. У режимі ГПВРД гібридний космоплан зможе літати в "ближньому космосі", тобто в тій частині атмосфери, яка знаходиться між 20 - 100 км над рівнем моря. І, нарешті, гібридний літальний апарат буде використовувати свої ракетні двигуни для виходу з ближнього космосу на орбіту Землі.
У передачах китайської державної телекомпанії CCTV і її англійської служби був особливо підкреслений той факт, що космоплан, що розробляється CASTC, можна буде використовувати повторно, для того щоб в рази знизити витрати на запуск корабля в космічний простір.
Чжан Юн, інженер CASTC, стверджує, що на підготовчі роботи і створення високотехнологічного космоплана Китаю буде потрібно всього від трьох до п'яти років. Готовий літальний апарат планується ввести в експлуатацію до 2030 року.
Ще одна цікава подробиця: інший інженер CASTC на ім'я Ян Ян зазначає, що майбутній космоплан забезпечить "легкий доступ до космічного простору непідготовленим для цього людям". А вся справа в тому, що цей космоліт матиме більш плавне прискорення, ніж традиційні ракети. З цієї причини зменшаться фізичні навантаження, які космонавти відчувають при зльоті. Можна припустити, що буде створена версія космічного літака, який можна було б використовувати і для космічного туризму.
Освоєння складних технологій і виготовлення ПВРД/турбо двигуна комбінованого циклу в заявлені Китаєм рекордно короткі терміни є надзвичайно амбітною метою. Проте варто мати на увазі, що КНР насправді є світовим лідером в декількох технічних областях, які є ключовими для даного проекту. У 2015 році професор Ван Чженьгу за успіхи в роботі по створенню двигунів ГПВРД був удостоєний медалі Feng Ru - найвищої нагороди Китаю, яка присуджується за заслуги в авіаційній галузі. Тим самим Піднебесна стала другою країною в світі після Сполучених Штатів Америки, що освоїла технологію ГПВРД.Занадто короткий термін, відведений Корпорації космічної науки і техніки на дослідження, також дає підставу припускати, що заяви, зроблені в 2015 році про проведення випробувального польоту безпілотника багаторазового використання на швидкості Mach 4 (= 4 Маха), під час якого тестувався ПВРД/турбореактивний двигун комбінованого циклу, відповідали дійсності. Крім того Китай також має найбільшу в світі гіперзвукову аеродинамічну трубу JF- 12 з числом Маха, рівним 9. Саме в ній, а не в процесі польотів проводяться випробування "гіперзвуковіков", виключаючи тим самим ризик втратити і без того дорогі гіперзвукові реактивні двигуни.
Основною проблемою для Китайської корпорації космічної науки і техніки є інтеграції всіх необхідних компонентів в єдину силову установку. Також складність викликає створення легкого і міцного корпусу літального апарату, який зміг би протистояти наджорстким умов гіперзвукового польоту і зворотного повернення в земну атмосферу.
Чи впишеться реалізація проекту у встановлені терміни або затягнеться ще на кілька років, результати роботи вчених і інженерів все одно обіцяють бути дуже вражаючими. У будь-якому випадку вони сильно вплинуть на хід світової космічної гонки. Запуск літальних апаратів в космічний простір стане легким і менш витратним.
Розробка без комбінації з ракетним двигуном ПВРД дуже добре підійде для використання в гіперзвукових безпілотних і пілотованих літальних апаратах. Здійснюючи політ в навколоземному просторі на швидкості, що перевищує Mach 5, таке повітряне судно може легко контролювати всю планету. А швидкість і велика висота захистить його від усіх існуючих сьогодні систем ППО.
Даний проект CASTC наступає на п'яти іншим досягненням цієї найбільшої азіатської країни в сфері космічних технологій, серед яких можна назвати успішні випробування твердотільного ракетного прискорювача діаметром 3 метри і паливного турбонасоса для надважкої ракети LM-9. Череда серйозних проривів КНР в галузі космічних технологій свідчить про те, що на додаток до підвищення престижу країни її керівництво прагне підвищити рівень інформованості та підтримки з боку громадськості. Це потрібно для того щоб виправдати дорогі інвестиції в розвиток космічних технологій наступного покоління, таких як гібридні літальні апарати і надважкі ракети "Луна".Переваги, які отримує Китай будучи першопрохідцем в деяких сферах аерокосмічної галузі, безумовно, дають цій країні статус супердержави на Землі і космосі.
Відкрити рахунок для торгівлі акціями високотехнологічних компаній